La costa de Kenia: uno de los mejores destinos del mundo
La costa de Kenia es uno de esos lugares que dejan huella. Se extiende a lo largo de más de 500 kilómetros bañados por el Océano Índico, desde el ajetreo de Mombasa hasta la tranquila y mágica isla de Lamu. En todo este recorrido, te encuentras con una mezcla única de playas de arena blanca, manglares, islas repletas de historia y una barrera de coral que es un sueño para cualquier amante del snorkel o el buceo.
Lo que hace a la costa de Kenia tan especial es la fusión de naturaleza y cultura. Aquí, los paisajes no solo son de postal, también están cargados de vida y tradición. Por un lado, el Índico regala aguas cálidas y cristalinas que te invitan a zambullirte sin pensarlo dos veces, mientras que, por otro, las influencias Swahili están presentes en cada rincón. Puedes pasear por callejuelas donde las casas parecen salidas de otro siglo, degustar platos tradicionales con toques de especias árabes o simplemente disfrutar de un atardecer mientras los dhow (barcos de vela tradicionales) navegan en el horizonte.
Además, la costa de Kenia es un destino para todos los gustos. Si buscas relajarte, tienes kilómetros de playas casi desiertas donde desconectar del mundo. Pero si prefieres la acción, puedes explorar reservas marinas llenas de vida, adentrarte en parques nacionales costeros o incluso realizar excursiones en dhow para descubrir islas como Wasini, donde el tiempo parece haberse detenido.
¿Es seguro visitar la costa de Kenia por libre?
La seguridad es una de las principales preocupaciones al viajar a cualquier destino, y la costa de Kenia no es una excepción. Afortunadamente, en general, es una zona bastante tranquila para los turistas, pero como en cualquier destino, hay ciertas precauciones que puedes tomar para asegurarte de disfrutar de tu viaje de manera segura y sin contratiempos.
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1. Seguridad en las zonas turísticas
Las principales zonas turísticas de la costa de Kenia, como Diani Beach, Watamu, Mombasa (en sus áreas turísticas) y la isla de Lamu, son bastante seguras para los turistas. En estos lugares, el turismo es una fuente importante de ingresos, por lo que la seguridad es una prioridad para las autoridades locales. En general, la gente es muy amable y servicial con los visitantes.
¿Quieres más información para organizar un viaje por Kenia?: Guía completa para visitar Kenia
Sin embargo, como en cualquier ciudad o destino turístico, siempre es importante estar alerta, especialmente al caminar por áreas poco transitadas o por la noche. Si vas a recorrer zonas más alejadas o menos turísticas, como pueblos pequeños, asegúrate de ir acompañado y preguntar a los locales sobre qué áreas evitar.
2. Precauciones al conducir
Si decides recorrer la costa de Kenia en coche de alquiler como hicimos nosotros, es importante tener en cuenta el estado de las carreteras, especialmente en zonas menos urbanizadas. Las carreteras en lugares como el norte de la costa (por ejemplo, hacia la isla de Lamu) pueden ser menos accesibles, con caminos en mal estado y poco señalizados. En algunas zonas rurales, también puedes encontrar animales cruzando la carretera, lo que puede ser peligroso si no estás preparado.
En general, la conducción en la costa keniana es bastante segura, pero es recomendable evitar viajar por la noche, ya que la visibilidad puede ser reducida y las carreteras menos transitadas. Además, al alquilar un coche, asegúrate de contar con un seguro que cubra cualquier incidente.
3. Cuidado con los objetos personales
Aunque las principales zonas turísticas son generalmente seguras, como en cualquier destino turístico, se recomienda mantener tus objetos personales bajo control. No dejes pertenencias valiosas sin supervisión en la playa o en lugares públicos, y utiliza las cajas fuertes de los alojamientos para guardar objetos importantes. Mantén siempre una copia de tus documentos de viaje, como pasaporte y tarjetas bancarias, por si acaso.
En las playas de la costa keniana, especialmente en lugares populares como Diani Beach o Watamu, es común encontrarse con los llamados “beach boys”, que son vendedores locales que se acercan a los turistas ofreciendo productos o servicios, desde artesanías hasta excursiones o actividades acuáticas. Si bien muchos de ellos son amables y no representan un peligro, a veces pueden ser insistentes. Si no estás interesado en lo que ofrecen, lo mejor es ser firme pero educado para evitar malentendidos. Es importante no dejarse presionar y tener claro qué quieres hacer y comprar durante tu estancia.
4. Salud y enfermedades
Al igual que en otros países tropicales, la costa de Kenia tiene ciertos riesgos relacionados con enfermedades transmitidas por mosquitos, como el paludismo. Es recomendable tomar medidas preventivas, como usar repelente de insectos y dormir con mosquitero en zonas rurales o al aire libre. También es aconsejable consultar con tu centro de vacunación internacional más cercano antes de viajar para saber si necesitas alguna vacuna o medicación preventiva.
5. Terrorismo y seguridad política
Como en muchos países, Kenia ha tenido algunos incidentes relacionados con el terrorismo en el pasado, principalmente en áreas alejadas de las principales zonas turísticas, como el noreste del país. Sin embargo, el gobierno keniano ha tomado medidas importantes para mejorar la seguridad en las principales ciudades y destinos turísticos. Si bien las alertas de seguridad en algunas zonas del país deben tomarse en cuenta, las áreas más turísticas, como las de la costa, suelen estar bien vigiladas y protegidas por la policía local.
Revisa con detalle las recomendaciones del Ministerio de Exteriores o de la embajada de tu país antes de viajar y asegúrate de seguir las indicaciones de las autoridades locales y estar atento a cualquier advertencia oficial antes de viajar.
Cómo moverse por la costa de Kenia
Para moverte por la costa de Kenia tienes varias opciones, dependiendo de tu presupuesto y de lo que prefieras en cuanto a comodidad y flexibilidad. Nosotros, salvo para visitar Lamu que fuimos en avión, decidimos alquilar un coche y fue todo un acierto, pero también está la opción de los matatu, los típicos transportes públicos de la zona. Aquí te explico ambas.
Coche de alquiler, la mejor forma de recorrer la costa de Kenia por libre
Aunque algunas carreteras tienen baches o están en construcción, como en la zona del Mteza Bridge, el viaje fue cómodo en general. Además, tener coche propio nos permitió visitar playas más remotas y explorar sin prisas.
Consejos para conducir en la costa de Kenia:
- Tipo de coche: Contrata un coche automático, en Kenia conducen por el lado izquierdo y eso facilitará tu adaptación.
- Seguridad: Conduce con cuidado, especialmente en zonas rurales donde puedes cruzarte con animales.
- Mapas: Descarga mapas offline o usa un GPS para evitar perderte.
Moverse en Matatu, la opción más económica de recorrer la costa de Kenia
Otra opción para recorrer la costa es usar los Matatu, las furgonetas de transporte público que verás por todas partes. Es una forma económica y auténtica de moverte, pero tienes que estar preparado para la falta de comodidad y el caos típico de este tipo de transporte. Los matatu operan en rutas que conectan las principales ciudades costeras, como Mombasa, Malindi, Watamu y Diani Beach.
Los precios son muy bajos, pero no hay horarios fijos y no salen del origen hasta que se llenan, y los trayectos pueden ser largos y con muchas paradas. Eso sí, viajar en matatu es toda una experiencia cultural y una buena manera de conocer el día a día local.
Qué ver en la costa de Kenia
Mombasa, la ciudad costera más grande de Kenia
Mombasa es la ciudad más grande de la costa y un punto de inicio ideal para recorrer la región. Es una urbe enorme, llena de historia y con una mezcla única de culturas que se refleja en su casco antiguo y su famoso puerto. El Fort Jesus, un impresionante fuerte portugués declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los mayores atractivos.
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Nosotros usamos Mombasa solo como punto de entrada y salida de nuestra ruta por la costa en coche, ya que preferíamos lugares más tranquilos. La ciudad puede ser un poco ajetreada, y nuestro objetivo era disfrutar más de la calma de la costa. Aun así, si tienes tiempo, es un destino interesante para explorar.
Mejor época para visitar la costa de Kenia
La costa de Kenia es un destino que se puede disfrutar prácticamente todo el año, pero hay ciertas épocas que destacan para sacarle el máximo provecho. El clima en la costa es tropical, con temperaturas cálidas y bastante humedad, por lo que es importante tener en cuenta la temporada de lluvias y las mejores condiciones para disfrutar de las playas y actividades al aire libre.
Temporada seca: de diciembre a marzo y de julio a octubre
La mejor época para visitar la costa de Kenia es durante la temporada seca, que se extiende de diciembre a marzo y de julio a octubre. Durante estos meses, el clima es cálido y soleado, con muy poca lluvia, lo que hace que las playas estén perfectas para nadar, hacer snorkel y relajarse. Las temperaturas rondan los 28-32°C, lo que significa que siempre es un buen momento para darse un chapuzón en el océano.
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Temporada de lluvias: de abril a junio y en noviembre
La temporada de lluvias, que se da de abril a junio y en noviembre, es menos recomendable para visitar la costa. Las lluvias pueden ser bastante intensas y los cielos están nublados la mayor parte del tiempo. En abril y mayo, en particular, la lluvia es más persistente, lo que puede afectar las actividades al aire libre y hacer que las playas no estén en sus mejores condiciones.
Otros consejos para visitar la costa de Kenia
1. Protege tu piel del sol
2. Lleva ropa ligera y cómoda
El clima tropical significa temperaturas cálidas durante todo el año, así que lo mejor es llevar ropa ligera y cómoda, preferiblemente de algodón. También es recomendable llevar un sombrero o gafas de sol para protegerte de los rayos directos.
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3. Hidratación constante
Con el calor y la humedad, es fácil deshidratarse, así que no olvides beber mucha agua, especialmente si vas a hacer actividades como snorkel, buceo o caminatas bajo el sol. También puedes llevar agua embotellada en tu coche de alquiler, si estás recorriendo la costa por tu cuenta.
4. Moneda y pagos
Aunque en las principales zonas turísticas podrás pagar con tarjeta, es recomendable llevar algo de dinero en efectivo, especialmente si vas a visitar mercados locales o pequeñas tiendas. La moneda local es el shilling keniano (KES), y en algunos lugares no aceptan dólares ni euros.
5. Respeta la cultura local
6. Lleva repelente de mosquitos
Aunque la costa es un lugar hermoso para disfrutar, la zona también es propensa a tener mosquitos, especialmente por la tarde y en la noche. Lleva repelente y usa mosquiteros si vas a estar en alojamientos más básicos o en zonas rurales, ya que esto te ayudará a evitar picaduras y posibles enfermedades como el paludismo.
7. No olvides contratar un seguro de viaje
