George Town no solo es arte moderno y street food; su historia es tan rica como su presente. Fundada en 1786 por Francis Light, un comerciante británico de la Compañía Británica de las Indias Orientales, la ciudad fue uno de los primeros asentamientos británicos en el sudeste asiático. Gracias a su puerto estratégico en el Estrecho de Malaca, se convirtió en un importante centro comercial, atrayendo a comunidades chinas, indias y malayas que dejaron su huella en la cultura y arquitectura de la ciudad. Hoy en día, George Town es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una ciudad donde se cruzan siglos de historia colonial con la vida contemporánea.
Cuándo visitar George Town, Malasia
El mejor momento para visitar George Town depende mucho de tus preferencias, pero en general, los meses entre noviembre y febrero son los más recomendados. Durante este período, las temperaturas son algo más frescas (aunque sigue siendo cálido) y las lluvias son menos frecuentes, lo que hace que explorar la ciudad a pie sea mucho más cómodo. Además, si tienes suerte, puedes coincidir con festividades locales como el Año Nuevo Chino o el Thaipusam, que llenan las calles de color y vida.
¿Cuántos días dedicarle a George Town, Malasia?
Aunque George Town es relativamente pequeña, no te dejes engañar: hay tanto que ver que te recomiendo dedicarle al menos 3 días completos. Lo ideal es que le dediques tiempo, porque la gracia de esta ciudad es perderse por sus calles, descubrir arte urbano en cada esquina y dejarse sorprender por su diversidad cultural. Si solo tienes un par de días, prioriza lo imprescindible, pero si puedes estar 4 días o más, ¡mejor que mejor! Además, no te olvides que George Town se encuentra en la isla de Penang y que puedes hacer varias cosas fuera de la ciudad. Si quieres más información, no te olvides de leer mi Guía de Penang.
Desde el aeropuerto, hay varias maneras de llegar a George Town. La opción más económica es utilizar el autobús local, que tarda alrededor de 45 minutos y cuesta unos pocos ringgits. Los autobuses salen con frecuencia y te dejarán en la estación de autobuses de Komtar, en pleno centro de la ciudad. Si prefieres algo más cómodo, siempre puedes optar por un Grab (el equivalente a Uber en el sudeste asiático), que te llevará directamente a tu alojamiento en aproximadamente 30 minutos, dependiendo del tráfico.
Qué ver en George Town, Malasia en 3 días
El Street Art: lo más destacado que ver en George Town
Los murales más famosos son el niño en bicicleta y el niño en moto, pero hay muchos más que te sacarán una sonrisa. Lo mejor de todo es que algunos de estos murales están integrados con elementos reales de la calle, como puertas, ventanas o bicicletas. No te olvides de pasar por Armenian Street, donde están los murales más icónicos.
No lo dudes, dedícale una mañana entera a recorrer el centro histórico cámara en mano.
Armenian Street, la calle más famosa de George Town
Armenian Street es sin duda uno de los puntos más emblemáticos de George Town, y un lugar que no te puedes perder durante tu visita. Esta calle, conocida en malayo como Lebuh Armenian, es famosa por sus impresionantes murales y su ambiente bohemio. Es el epicentro del arte callejero en la ciudad, y donde encontrarás algunas de las obras más icónicas, como el famoso mural del niño en bicicleta, que es casi un símbolo de George Town. La calle es una mezcla de historia, cultura y arte moderno, donde cada rincón cuenta una historia a través de murales llenos de vida.
Además del arte urbano, Armenian Street está rodeada de pequeñas galerías, tiendas de antigüedades, cafeterías y boutiques de diseño local, que invitan a pasear tranquilamente y detenerse a descubrir pequeños tesoros. Es un lugar perfecto para los amantes de la fotografía, ya que cada esquina parece estar diseñada para ser capturada. Pero no solo es arte lo que destaca aquí, también encontrarás edificios históricos y templos chinos que hablan de la herencia cultural de la zona.
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Mansiones coloniales: historia arquitectónica de George Town
Otro de los grandes atractivos de George Town son sus mansiones coloniales. Estas casas de época no solo reflejan el pasado colonial británico, sino que también están cargadas de detalles chinos e indios que las hacen únicas. La más famosa es la Mansión Cheong Fatt Tze, o la Mansión Azul, un lugar icónico que ha sido restaurado con muchísimo mimo. Si te gusta la historia, no te pierdas el tour guiado para descubrir cómo vivía la élite local en el siglo XIX.
Dhammikarama Burmese Temple, el templo birmano de George Town, Malasia
Al caminar por el templo, lo que más te llamará la atención es la Pagoda de Bellas Artes, una impresionante estructura dorada que se alza majestuosa en medio del complejo. También verás numerosas estatuas de Buda y otros seres celestiales que adornan los jardines y el interior del templo. Este lugar es un remanso de paz en medio de la bulliciosa George Town, y es perfecto para tomarse un respiro del arte callejero y la actividad urbana.
No te olvides de dar una vuelta por los tranquilos jardines del templo, donde hay estanques con tortugas y peces koi, que le añaden un toque aún más sereno al lugar. El Dhammikarama Burmese Temple es una visita imprescindible si te interesa la arquitectura y la cultura budista del sudeste asiático, y un espacio perfecto para relajarse y disfrutar de un ambiente de espiritualidad y contemplación.
Clan Jetties: conoce los mejores Jetties de George Town, Malasia
Además de su valor histórico, los Clan Jetties son un lugar ideal para disfrutar de vistas impresionantes sobre el mar, especialmente al atardecer. Los visitantes pueden explorar estas pasarelas mientras descubren pequeños comercios y puestos de comida gestionados por los propios residentes. Durante las festividades, como el Año Nuevo Chino, el área cobra vida con decoraciones y celebraciones culturales que ofrecen una inmersión completa en la vibrante comunidad local.
Los foodcourts de George Town: disfruta de la gastronomía
Otro imprescindible es el New Lane Hawker Centre, donde por la noche la calle se llena de puestos de comida que sirven platos icónicos como el laksa Penang o el satay. Si eres amante de los sabores fuertes y especiados, este es el lugar perfecto para descubrir los matices de la cocina malaya, china e india. Además, lo mejor de los foodcourts es que puedes probar varios platos por un precio muy asequible, haciendo de cada visita una experiencia gastronómica única y variada.
Dónde alojarse en George Town, Malasia
Cuando se trata de elegir dónde alojarse en George Town, hay opciones para todos los gustos y presupuestos. Si eres mochilero o buscas algo económico, los hostales como Red Inn Court o 32 Travellers Lodge ofrecen camas cómodas en ubicaciones céntricas y a precios asequibles. Para quienes prefieren algo más exclusivo, el hotel boutique Seven Terraces es una opción de lujo en una casa colonial restaurada que combina elegancia y comodidad. También está el Muntri Grove, ideal para quienes buscan un ambiente más tranquilo y moderno sin salir del corazón del casco histórico.
Otros consejos para visitar George Town
Alquilar una moto, la mejor forma de moverse por George Town
Pagar con efectivo en George Town
Aunque cada vez más sitios aceptan tarjetas de crédito, especialmente en los hoteles y restaurantes más turísticos, el efectivo sigue siendo el rey en George Town, sobre todo si piensas comer en foodcourts o comprar en mercados locales. Es recomendable llevar ringgits en efectivo para estas pequeñas compras, y encontrarás muchos cajeros automáticos en el centro de la ciudad donde podrás sacar dinero sin problemas. También es buena idea cambiar dinero en casas de cambio, que suelen ofrecer mejores tasas que los aeropuertos
Lleva repelente de mosquitos
George Town, al estar en una isla tropical, puede tener bastantes mosquitos, especialmente en los meses más húmedos. Aunque en la ciudad no son tan molestos como en las zonas más rurales o cerca de la selva, siempre es recomendable llevar un buen repelente de mosquitos, sobre todo si planeas visitar áreas como el Parque Nacional de Penang o caminar por zonas verdes al final del día. Los mosquitos tienden a ser más activos al atardecer, así que asegúrate de aplicarte el repelente para evitar picaduras.
¿Cómo llegar hasta George Town?